Synonyme de leucémie, employé de préférence lorsque l'envahissement sanguin par les cellules malignes n'a pas lieu ; on parle alors de leucose aleucémique, dont la mise en évidence ne peut être faite que d'après les résultats de l'examen de la moelle osseuse (myélogramme). Les leucoses représentent un groupe probablement hétérogène de maladies caractérisées par la prolifération néoplasique maligne d'une catégorie de leucocytes sanguins ou de leurs cellules souches. Leur classification, en l'absence de données étiologiques précises, ne repose que sur des critères évolutifs (leucoses chroniques, leucoses aiguës) et surtout sur l'étude morphologique des cellules anormales que l'on rapporte aux types cellulaires normaux les plus proches.
François BOURNÉRIAS
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