2. Vie économique
En 1991, le problème de la viabilité économique se pose après l'accession à l'indépendance d'un pays qui dépendait étroitement de ses échanges avec l'U.R.S.S. Les dirigeants se trouvent confrontés à la nécessaire réorientation de l'économie nationale. Le 12 octobre, un marché unique est créé par les trois républiques Baltes. La libération des prix, le 10 décembre, entraîne des tensions inflationnistes.
Le 1er janvier 1992, une réforme fiscale introduisant une taxe à la valeur ajoutée est mise en place. La création, à titre intérimaire, d'un rouble letton est annoncée par le Premier ministre Ivars Godmanis (7 mai). Le programme du gouvernement porte également sur la réduction du déficit budgétaire.
Le F.M.I. octroie un crédit stand-by destiné à soutenir le programme de réformes économiques.
Le 28 juin 1993, le lats remplace le rouble letton. La réforme monétaire est inspirée par le désir des dirigeants de renouer avec les traditions commerciales de la Ligue hanséatique, qui permettraient à la Lettonie de servir de trait d'union entre l'Europe occidentale et la Russie. Cela suppose une monnaie forte. Le commerce extérieur se réoriente progressivement en direction de l'Allemagne, de l'Estonie, de la Hongrie et de la Suède, mais la Russie demeure au premier rang, intervenant pour le quart des échanges. La rigueur des finances publiques permet une baisse du taux d'inflation, mais au prix d'une montée du chômage (10 p. 100 de la population active).
En 1994, la Lettonie poursuit ses efforts sur la voie des réformes structurelles en instaurant la convertibilité de la monnaie nationale, en libéralisant les mouvements de capitaux et en accélérant la procédure des privatisations.
En 1995, le pays connaît un ralentissement de la croissance – alors même que la majorité de la population n'en a pas encore senti les effets – et un creusement du déficit budgétaire dû notamment à une grave crise bancaire. La monnaie reste stable et la diminution de l'inflation se poursuit.
En 1996,
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