Plus de deux cent cinquante romans, une cinquantaine de pièces de théâtre, sans oublier les mémoires, impressions de voyage et ouvrages divers... Pour produire une telle œuvre, il aura fallu à Alexandre Dumas (1802-1870), polygraphe inépuisable, initiateur du drame romantique puis maître du roman historique, un talent incontestable, une énergie hors du commun (Baudelaire le qualifiait de « vitalité universelle ») et... des auxiliaires efficaces ! Parmi ceux-ci, Auguste Maquet : on doit à leur collaboration, entre 1839 et 1851, quelques chefs-d'œuvre du roman populaire, dont Les Trois Mousquetaires. Publié en volume en 1844 après avoir paru en feuilleton dans le journal Le Siècle, le livre connut un tel succès que l'auteur dut écrire une suite, Vingt Ans après, publiée en 1845, elle-même prolongée, de 1848 à 1850, par Le Vicomte de Bragelonne, troisième volet du triptyque.
1. Le cycle de d'Artagnan
Librement inspiré des Mémoires de d'Artagnan, ouvrage obscur d'un certain Gatien Courtilz de Sandras paru en 1709, le roman, dont l'action se situe en 1625 sous le règne de Louis XIII, raconte les exploits d'un gentilhomme gascon, d'Artagnan, monté à Paris pour s'enrôler dans le régiment des mousquetaires du roi, et de ses trois compagnons : Athos, le très aristocratique comte de La Fère, aussi brave qu'ombrageux, jamais remis de son mariage avec une intrigante ; Porthos, de son vrai nom du Vallon, colosse épicurien aux idées courtes mais à la vitalité débordante ; et Aramis, le chevalier d'Herblay, personnage complexe et secret, partagé entre sa vocation religieuse et ses entreprises amoureuses ou politiques. Un triple duel, retourné en combat commun contre les gardes du cardinal Richelieu, scelle entre les quatre hommes une amitié indéfectible – que résume le mémorable « un pour tous, tous pour un ». L'intrigue centrale du récit repose sur l'affaire des ferrets en diamant, présent du roi que la reine a imprudemment offerts à son amant, le duc de Buckingham. Sur le conseil per […]
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