LES TRAVAILLEURS DE LA MER, livre de Victor Hugo

Écrits à Guernesey en 1864 et 1865, et publiés l'année suivante simultanément à Bruxelles et Paris, Les Travailleurs de la mer sont certainement, des œuvres composées par Victor Hugo (1802-1885) pendant l'exil, celle qui doit le plus au lieu lui-même. Cette influence s'accentue par la suite : au roman, intitulé initialement L'Abîme, et achevé en avril 1865, Hugo ajoute en effet, en mai, un livre liminaire, « L'Archipel de la Manche », qu'à la demande des éditeurs il consent à retirer de l'ouvrage avant de le réintégrer en 1883. Un autre long chapitre descriptif, « La Mer et le vent », daté de février 1865 et détaché dans les mêmes circonstances, sera publié en 1911. Il se trouve depuis placé en addenda du roman, sous l'appellation de « reliquat ». Ainsi approximativement reconstitué, l'ensemble met en évidence l'importance du décor marin de l'archipel anglo-normand où l'écrivain va vivre, méditer et créer de 1855 à 1870.

Entre ce préambule et cet épilogue, qui mêlent érudition géographique et historique, description naturaliste, souffle épique, vision poétique et réflexion philosophique, le récit pr […]