POTOCKI LES

Célèbre famille de magnats polonais comptant parmi les plus nombreuses et les plus opulentes maisons de Pologne et qui donna le plus de dignitaires à l'État. Les Potocki tirent leur origine de la maison de Pilawa, leur nom provenant de la localité de Potok près de Cracovie, où ils apparaissent au xiii^e siècle. Autour de la famille de Potocki se forma au xviii^e siècle un puissant parti politique, les « républicains » ou « patriotes », opposé à la politique de la Cour et rival acharné du clan des Czartoryski. Sous le règne d'Auguste III de Saxe, la puissance des deux familles rivales fut à son apogée. Elles arrivèrent à intéresser à leurs affaires la moitié de l'Europe. Après le premier partage de la Pologne (1772), les vieilles controverses entre les Potocki et les Czartoryski firent place à la solidarité dans la lutte contre l'autorité royale. Au sein de cette opposition, cependant, surgirent bientôt deux camps distincts. Les pires traditions de l'« anarchie » furent représentées par Felix Potocki et les hetmans Ksawery Branicki et Seweryn Rzewuski, tandis que les frères Ignacy et Stanisław Potocki, Adam Kazimierz Czartoryski et Stanisław  […]