Deux sculpteurs importants ont porté le nom de Lemoyne : Jean-Louis (1665-1755) et son fils Jean-Baptiste (1704-1778), dit le Jeune pour le distinguer de son oncle Jean-Baptiste (1679-1731). Nous avons affaire à une de ces dynasties d'artistes si caractéristiques du xviiie siècle français.
Jean-Louis Lemoyne s'était déjà fait une spécialité dans le genre où son fils devait rencontrer le plus éclatant succès, à savoir le portrait. Son buste de Mansart (marbre, 1703, Louvre) semble attester une profonde sensibilité à la leçon de Bernin, interprétée à travers Coysevox. La perruque bouillonne amplement, les broderies et les dentelles sont rendues avec virtuosité ; malgré cet apparat solennel, la figure garde de la familiarité, avec son grand nez et son sourire de bienveillance. Jean-Louis Lemoyne était proche de Robert Le Lorrain et sa Compagne de Diane (marbre, 1724, National Gallery, Washington) a une élégance précieuse, une simplicité recherchée qui sont bien caractéristiques de l'art de la Régence.
Jean-Baptiste le Jeune est un artiste plus important. Parmi ses premières œuvres, le Baptême du Christ (marbre, 1731, Saint-Roch, Par […]
