LES HÉRITIERS, livre de Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron

Les Héritiers ouvre, après un premier travail empirique exposé la même année dans Les Étudiants et leurs études, un cycle de recherches en sociologie de l'école que les auteurs, ensemble ou séparément, mèneront dans le cadre du Centre de sociologie européenne pour finalement proposer en 1971 dans La Reproduction une théorie générale du fonctionnement du système scolaire. Utilisant les données de l'I.N.S.E.E. et du Bureau universitaire de statistique, Bourdieu (1930-2002) et Passeron s'appuient également sur des monographies et des pré enquêtes essentiellement dans les facultés de lettres et réalisées par leur soin ou sous leur direction par des étudiants en sociologie à Paris et à Lille. La technique de l'entretien et des questions ouvertes, ainsi que le recours à l'idéal type wébérien, complètent la méthodologie de l'ouvrage qui, empruntant des éléments de sa problématique théorique à K. Marx et à B. Bernstein, entend rompre avec la naïveté de l'idéologie égalitariste de l'école sous la III^e République, en défendant la thèse du « privilège culturel ».