Famille d'artistes allemands. Cosmas Damian (1686-1739) fut fresquiste et Egid Quirin (1692-1750) sculpteur et stucateur ; les frères Asam eurent, en outre, tous les deux une activité d'architectes (on peut les comparer avec les frères Johann-Baptist et Dominikus Zimmermann). Leur père, Hans Georg Asam (1649-1711), jouissait déjà en Bavière d'une certaine réputation comme peintre à fresque. En 1712, ils furent envoyés pour deux ans à Rome par l'abbé du monastère de Tegernsee (Bavière). Cosmas Damian y reçoit en 1713 le prix de l'Académie de Saint-Luc ; de retour à Munich, il est chargé de commandes qui laissent supposer que son talent était déjà très apprécié (fresques de l'église de la Trinité de Munich, 1714), tandis que son frère poursuivait son apprentissage. Leur première œuvre importante, et peut-être leur chef-d'œuvre, est l'église du monastère de Weltenburg, près de Ratisbonne. La reconstruction du monastère avait commencé en 1714 et Cosmas Damian fut appelé deux ans plus tard comme architecte pour édifier une nouvelle église. Son frère collabora avec lui à la décoration, qui ne fut achevée qu'en 1735. L'édifice, de dimensions très modestes, si on le compare aux églises des monastères de l'Allemagne du Sud et d'Autriche reconstruites à cette époque, se compose d'un narthex, d'une nef sur plan ovale longitudinal couverte d'une coupole sans tambour et d'un chœur allongé terminé par une abside semi-circulaire ; entre le chœur et l'abside se dresse un groupe monumental, Saint Georges terrassant le dragon, éclairé latéralement par des baies invisibles pour les fidèles. Les différents éléments de l'architecture dérivent plus ou moins directement d'exemples italiens. L'église tire son originalité et son charme de son décor polychrome, un des plus harmonieux que l'on puisse rencontrer en Allemagne du Sud. La coupole est partagée en deux zones, une large couronne inférieure, ornée de bas-reliefs et de grisailles, et où dominent le vert et l'or, et la calotte où Cosmas Damian a peint une grande composition allégorique (le Tri […]
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