3. Le porte-parole de la « sicilitude »
Pourtant, Sciascia n'a pas toujours eu recours à la fiction narrative. Il est aussi l'auteur d'un grand nombre d'essais proprement dits, notamment de critique littéraire, dont témoignent en particulier une série d'études consacrées à Pirandello, qui ont apporté des vues très neuves, en établissant avec netteté l'importance de l'élément sicilien dans les œuvres de celui-ci. Mais les intérêts de Sciascia ne se limitent pas à la littérature. En fait, l'histoire, la sociologie, la linguistique, l'histoire des idées lui servent tour à tour à poursuivre une recherche dont l'enjeu est toujours le même : le refus de s'en laisser conter, d'accepter sans réfléchir des idées ou des comportements imposés de l'extérieur, par les traditions ou les habitudes.
Ainsi se dessinent peu à peu les traits de cette « sicilitude » qu'il a entrepris de définir dans ses manifestations multiples, qui est faite de manières d'être ou de penser, et dont il tente de comprendre les raisons, tout en montrant qu'autre chose est possible. Cela dit, ce n'est pas seulement l'amour abstrait de la vérité qui motive cette recherche inlassable, c'est aussi la sympathie pour les hommes qui, concrètement, souffrent de cet état de choses ou de société, et qui sont ceux-là mêmes que Sciascia a connus et vus autour de lui, et avec lesquels il n'a cessé d'être en contact.
Une phrase des Paroisses de Regalpetra évoque l'horloge de la basilique de cette petite ville, immobilisée à la date du 13 juillet 1789. Il est bien clair que, pour Sciascia, il ne suffit pas de constater cette situation interminablement figée. Le but de son activité d'écrivain est de contribuer à ce qu'un jour, à Regalpetra, cette pendule finisse par marquer « l'heure d'aujourd'hui, celle qui, pour tant d'autres hommes dans le monde, est l'heure juste ».
Il n'est donc pas surprenant que, tirant les conséquences logiques de ces prises de positions, il en soit venu à intervenir de façon de plus en plus fréquente […]
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