2. Les leishmanioses viscérales
Les leishmanioses viscérales, ou Kala Azar (fièvre noire), sont d'un tout autre pronostic. Engendrées par Leishmania donovani, elles sévissent aussi dans le bassin méditerranéen, en Asie (l'Inde en est particulièrement atteinte), en Amérique et en Afrique.
Après une incubation de plusieurs semaines, s'installe une fièvre au long cours dont la courbe, anarchique et très irrégulière, est assez caractéristique. Elle s'accompagne de ganglions et d'hypertrophie du foie et surtout de la rate. Fébrile et anémié, le malade maigrit rapidement et, faute de traitement, meurt après quelques mois.
Sur le pourtour méditerranéen, l'affection est sporadique ; elle atteint de préférence les enfants, dont l'agent contaminateur est très souvent le chien. Aux Indes, par contre, où l'homme est le réservoir de virus, la maladie frappe surtout les adultes par bouffées épidémiques.
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