Contemporain des troubles dus à la politique anticléricale qui aboutira à la loi de séparation de l'Église et de l'État, Le Sillon s'inspire des enseignements de l'encyclique Rerum novarum et de la politique dite du ralliement, qui marqua le pontificat de Léon XIII. C'est le porte-parole d'une démocratie chrétienne qui entend politiquement et socialement affirmer la présence de l'Église aux problèmes du siècle naissant. Il s'agit de définir une politique dont l'humanisme est d'autant plus au service de tous qu'il est aussi une spiritualité.
C'est en 1894 que Paul Renaudin et Augustin Léger avaient fondé une revue, Le Sillon, bientôt rejoints par leur camarade Marc Sangnier ; mais ce n'est qu'en 1902 que, sous l'impulsion de ce dernier, la publication étend son influence et suscite de nombreux cercles d'études où se propage la doctrine de Sangnier. Directement inspirées de la revue mère, de nombreuses publications se répandent par tout le pays, et l'on compte, assez vite, quatorze suppléments régionaux. Ce n'est pas un raz de marée, c'est déjà une vague qui répond à une attente.
Considéré comme un écho à l'encyclique, Le Sillon reço […]
