Port d'Athènes et premier port de la Grèce, Le Pirée est le point focal de toutes les lignes de navigation desservant la Grèce continentale et la Grèce insulaire. Il fait partie intégrante de l'agglomération de la capitale et contribue, par son activité commerciale, à la croissance de celle-ci. Le port de Pirée a connu un remarquable développement ces dernières années. Son trafic s’élevait, en 2007, à 20 millions de tonnes, dont 12 pour l’activité de conteneurs (ou 1,4 million E.V.P. – équivalent vingt pieds). Le Pirée est en effet devenu le premier port de conteneurs de l’est de la Méditerranée. Il est également à la première place en Europe pour le trafic de passagers (21,5 millions transportés en 2005).
La municipalité, passée de 5 000 habitants vers 1850 à 182 700 en 1991, enregistre pourtant, depuis 1951, un déclin faible et régulier, dû à la multiplication des centres et des activités de service dans toute l'agglomération d'Athènes.
En 2001, la population du Pirée s'élevait à 175 700 habitants, faisant de la ville la troisième de Grèce.
Pierre-Yves PÉCHOUX
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