Marie-Anne Le Normand, plus connue sous le nom de « Mademoiselle Lenormand », est sans doute la voyante la plus célèbre des temps modernes. Cette popularité, elle la doit à un jeu de cartomancie, pourtant apocryphe, plus qu'à ses écrits – quelque quatorze ouvrages aujourd'hui largement oubliés – dans lesquels elle raconte ses songes et ses visions, et se vante de rencontres prestigieuses, pour la plupart douteuses. Son sens de la publicité, jusque dans la mort, et la prolixité de ses biographes, prompts à broder de nouveaux exploits, ont fait d'elle un personnage assez éloigné de la réalité.
Marie-Anne-Adélaïde Le Normand est née à Alençon le 27 mai 1772, seconde fille de Jean-Louis Le Normand, mort l'année suivante, et d'Anne-Marie Gilbert, qui devait mourir cinq ans plus tard. Devenue orpheline, l'enfant est mise en pension chez les sœurs, d'abord chez les Bénédictines, puis chez les Visitandines, où elle se sent déjà des dons de voyance. À l'âge de 11 ans, elle est placée en apprentissage chez une couturière. En 1786, elle s'installe à Paris où son père adoptif vient d'ouvrir un magasin. Elle fréquente peut-être alors son compatriote Jacques-René Hébert. L'année suivant […]
