1. Auteur
Tchaïkovski se détourne rapidement des sujets typiquement russes et tourne son regard vers l'Occident, se liant d'amitié avec Saint-Saëns, Liszt, Bizet... En 1877, une riche mécène, Nadejda von Meck, avec laquelle il entretiendra une correspondance suivie, lui permet de se dégager de ses obligations de pédagogue et de se consacrer à la composition. Sa musique orchestrale (symphonies, concertos, ouvertures...) ainsi que ses opéras et ballets manifestent un génie mélodique et un talent d'orchestrateur qui le rendent vite populaire ; il compose aussi de la musique de chambre et de nombreuses pièces pour piano.
2. Genre - Ballet
La danse monte sur la scène théâtrale en 1681 avec le Triomphe de l'Amour (musique de Lully, livret de Philippe Quinault et de Isaac de Bensérade, chorégraphie de Pierre Beauchamp et de Louis Pécourt). Quelques décennies plus tard, le ballet a émigré dans l'opéra en créant un nouveau genre, l'opéra-ballet, dans lequel s'illustreront André Campra et Jean-Philippe Rameau, notamment. La danse, accusée de corrompre l'action dramatique de l'opéra, va peu à peu s'en détacher et devenir autonome. Mais, jusqu'au XIXe siècle, la chorégraphie prime encore la partition musicale.
3. Forme - Ballet symphonique
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, en Russie, deux hommes, Tchaïkovski et le chorégraphe Marius Petipa, bouleversent les conventions du ballet en associant véritablement la musique et la danse, en pensant, ensemble, à l'œuvre qui naîtra de leur collaboration. Avec Le Lac des cygnes (1875-1876), La Belle au bois dormant (1888-1889) et Casse-Noisette (1891-1892), Tchaïkovski fonde véritablement le ballet symphonique. La musique n'est plus seulement un accompagnement de la danse ; elle lui devient consubstantielle tout en étant désormais capable de se suffire à elle-même.
4. Esthétique
Le Lac des cygnes est un ballet féerique en quatre actes sur un […]
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