Connue au ~ IIe millénaire sous le nom de Ramitha, l'actuelle ville syrienne de Lattaquié ou Latakieh (en arabe, al-Lādhiqiyya) dépendait alors de la riche cité phénicienne d'Ugarit, établie à une dizaine de kilomètres au nord. Elle fut appelée par les Grecs Leuké Akté. Son essor date de l'époque séleucide : Séleucos Ier Nicator l'appela Laodicée d'après le nom de sa mère Laodice, l'organisa selon un plan en damier, dont on retrouve encore la trace de nos jours, et l'embellit de monuments. Les Arabes s'en emparèrent en 638, puis les croisés la prirent en 1098 et la conservèrent jusqu'en 1187 quand Saladin les en chassa ; mais Lattaquié ne cessa de décliner au profit d'Alexandrette et de Tripoli. Capitale de l'État des Alaouites à l'époque du mandat français, Lattaquié est devenue, depuis son rattachement à la Syrie, le premier port du pays , point d'exportation de fruits, de coton, de tabac. De grands travaux d'infrastructure (port moderne, voie ferrée) lui ont donné une très forte impulsion. La ville s'est développée rapidement , passant de 25 000 habitants en 1932 à 68 000 habitants en 1960 et à 554 000 en 2008.
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Syrie Carte politique de la Syrie
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Jean-Marc PROST-TOURNIER
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