Région administrative de l’I talie centrale qui a Rome pour capitale, le Latium a une superficie de 17 203 kilomètres carrés et comptait une population de 5 112 400 habitants au recensement de 2001, dont la moitié environ à Rome. C’est la troisième région pour la densité de population (297 ha./km2) mais les écarts sont importants entre la province de Rome (691 ha./km2) et celle de Rieti (55 ha./km2). La prédominance de Rome et les effets de plusieurs choix de politique économique dans le passé ont coupé le Latium en deux univers distincts. Le haut Latium (province de Viterbe et Rieti), caractérisé par un niveau de développement économique moins avancé, s'oppose au bas Latium (Latina et Frosinone), où le développement industriel est le plus accentué, notamment avec la présence de grosses entreprises. Entre les deux entités, la province de Rome enregistre un niveau de développement industriel et tertiaire avancé. Les provinces mineures sont pénalisées par un réseau routier conçu surtout dans un sens unidirectionnel (vers Rome) et par une dotation diverse concernant les autres infrastructures.
Le Latium est morphologiquement et structuralement composite. Le couloir de basses terres que jalonnent la vallée moyenne du Tibre et celle du Liri constitue un axe de peuplement et de circulation sur la route du Nord et de la Toscane à Naples et au Midi. Au nord-est, des horsts calcaires karstifiés dépassant 2 000 mètres (Terminillo) alternent avec des couloirs synclinaux ou effondrés de direction nord-ouest - sud-est (bassin de Rieti). Au sud-ouest, à l'exception des monts Lepini, calcaires, on rencontre des massifs volcaniques quaternaires à lacs de cratère (monts Albains) associés aux fractures de la zone interne de l'Apennin. Les plaines littorales, longtemps marécageuses et malariennes, ne prennent de l'ampleur qu'aux bouches du Tibre et dans l'Agro Pontino.
L'énorme extension des latifundia aux mains de l'aristocratie laïque et ecclésiastique, le médiocre développement de l […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
