Élément d'architecture grecque, appelé aussi geison, qui couronne l'entablement d'un édifice. Par sa position fortement saillante au-dessus de la frise généralement décorée de sculptures, le larmier la protège de l'atteinte directe des intempéries.
Dans l'ordre dorique
, le larmier se compose d'un bloc de forme complexe portant au soffite une plaquette en biseau décorée de trois rangées de gouttes. Ces plaquettes, ou mutules, sont disposées au-dessus des triglyphes (trois jambages séparés par des canaux) et correspondent aux regulae (baguettes), qui les soulignent, mais aussi à la partie supérieure des métopes.
Dessin
Ordre dorique Angle nord-est du Parthénon, Athènes ; 447-438 av. J.-C.
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Dans l'ordre ionique d'Asie, ces mutules sont remplacées par des denticules, constituées par une série de pièces rectangulaires en saillie simulant la forme des solives d'un plafond. À l'origine, les édifices de ce type ne comportent qu'une frise lisse, tandis qu'au contraire l'ionique propre à la Grèce, reprenant les innovations des Cnidiens et des Siphniens à Delphes, généralise la frise sculptée et supprime les denticules pour ne pas alourdir exagérément l'entablement.
À partir du ~ ive siècle, cependant, ces deux formules fusionneront en une variante qui combinera à la fois la frise sculptée et les denticules. Malgré son aspect massif, cette solution sera largement employée.
Martine Hélène FOURMONT
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