Comment expliquer l'insistante présence de Büchner sur les scènes françaises, notamment lors de la saison 2001-2002 ? Comment expliquer par ailleurs la transposition à la scène de Lenz, ce récit de l'errance du poète allemand dans les vallées vosgiennes ? Pour le dire autrement : à quoi tient la modernité de Büchner ? Quelle réflexion sur le « dramatique » suscite-t-elle ? Sans évoquer toutes les mises en scène récentes, on s'arrêtera à celle de La Mort de Danton par Georges Lavaudant au Théâtre de l'Odéon, et à celle de Lenz, Léonce et Lena par Matthias Langhoff à la Comédie-Française.
Büchner est moderne, répond Langhoff, parce que la société dans laquelle il a vécu, « celle de l'Europe de l'après-congrès de Vienne [...] ressemble étrangement à la nôtre par la volonté des grandes puissances d'instaurer un nouvel ordre mondial ». À cette stratégie politique, Büchner répondrait par une esthétique de la fragmentation, du non-linéaire. Fort de cette lecture, Matthias Langhoff s'emploie, dans la lignée de ses mises en scène baroques où un génial bric-à-brac renouvelait l'interprétation des textes, à monter en contrepoint Léonce et Lena, qui ressortit à la comédie, et Lenz, court récit inachevé. Aucun lien apparent n'unit a priori les deux textes : d'un côté, une intrigue fantaisiste, dont le héros, Léonce, est le prince d'un royaume dérisoire que son père veut marier à la princesse de Pipi, Lena ; de l'autre, l'histoire authentique, racontée à la troisième personne, du séjour du poète Lenz à Waldbach, avant son internement à Strasbourg. Langhoff approfondit cette juxtaposition, soulignée par la disparité des costumes de Catherine Rankl et une mosaïque de décors : il en résulte un montage d'images sorties d'un illustré ou d'un conte, de visions urbaines et ultra-contemporaines (les colonnes de Buren, un quai de métro où se pressent des silhouettes en imperméable), et d'un film d'amateur – tourné par Langhoff lui-même – projetant en préambule et en conclusion des vues des Vosges et d'une p […]
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