Chef d'orchestre allemand, né le 18 juillet 1927 à Brieg, en Allemagne (auj. Brzeg, en Pologne).
De 1942 à 1944, Kurt Masur étudie le piano et le violoncelle à l'école de musique de Breslau, en Allemagne (auj. Wrocław, en Pologne). Puis de 1946 à 1948, il étudie la direction d'orchestre, le piano et la composition au Conservatoire de Leipzig. Après avoir assumé la fonction de chef d'orchestre dans diverses maisons d'opéra de la R.D.A. au cours des sept années suivantes, il est nommé en 1955 premier chef à l'Orchestre philharmonique de Dresde. Il travaille ensuite dans plusieurs villes, notamment à Schwerin (1958-1960) et à Berlin (1960-1964), puis il est de nouveau premier chef de l'Orchestre philharmonique de Dresde de 1967 à 1972. C'est durant son long mandat à la tête de l'Orchestre du Gewandhaus de Leipzig (1970-1996) que Kurt Masur accède à la notoriété internationale ; il effectue alors de nombreuses tournées dans le monde entier à la tête de son orchestre. Son répertoire, très vaste, s'étend des romantiques allemands à la musique contemporaine en passant par Mendelssohn, Bruckner, Brahms et Mahler.
Figure culturelle prestigieuse de la R.D.A., Masur participe au mouvement populaire qui entraîne la chute du gouvernement communiste à la fin de 1989. Directeur musical de l'Orchestre philharmonique de New York de 1991 à 2002, il le revitalise et le ramène au plus haut niveau. De 2000 à 2007, Kurt Masur est chef principal de l'Orchestre philharmonique de Londres. De 2002 à 2008, il est également directeur musical de l'Orchestre national de France. Tout en occupant ces deux postes, il a continué d'apparaître en tant que chef invité auprès de nombreux grands orchestres aux États-Unis et en Europe.
Kurt Masur donne de nombreuses master classes de chef d'orchestre dans les grands conservatoires. Depuis 1975, il est professeur à l'Académie de musique et de théâtre de Leipzig. Interviewant Masur sur la mission du chef d'orchestre, le critique musical britannique Hilary Finch raconte que lors de chaque représentation celui-ci se sent la responsabilité d'apporter aux auditeurs le véritable message du compositeur. « Ce qui suppose de l'inspiration de la part du chef d'orchestre, mais aussi de l'esprit, de l'imagination de la part de l'orchestre », selon Masur.
Universalis
Retour en haut
