KOSTIENKI

Le complexe de gisements découverts, dès 1879, à Kostienki, sur la rive droite du Don, à une trentaine de kilomètres de Voronej, en Russie, et fouillés depuis à diverses reprises (notamment par P. P. Efimenko, P. I. Boriskovski et N. D. Praslov), apporte des données capitales pour la connaissance du Paléolithique supérieur en Europe centrale et orientale.

Ces sites d'habitat sont représentatifs du type de la demeure semi-souterraine aménagée dans le loess et souvent consolidée par des os de mammouth par l'homme paléolithique des plaines orientales et centrales de l'Europe. Ils ont été numérotés de I à XXI, mais certains sont mieux connus sous le nom qui leur a été donné. Poliakov (ou Kostienki I) comportait cinq niveaux d'occupation (comme divers autres des sites de Kostienki). La plus ancienne couche correspondait au faciès culturel dit Kostienkien ; le matériel en a été récolté dans les vestiges d'une habitation circulaire de 5 mètres de diamètre environ, à foyer central unique, au sol couvert de sable ocré. Les pointes dites pointes de Markina Gora (pointes foliacées triangulaires, à base concave, retouchées sur les deux faces), associées à des racloirs de type moustérien, caractérisent ce niveau ancien qui correspond probablement à la période de transition entre le Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur. Le niveau 4, quoique plus récent, a livré peu de matériel : restes de cheval, fragments de mammouth, silex ocrés. Les niveaux 3 et 2 ont livré un matériel comparable à celui de l'Aurignacien de l'Europe occidentale (des gisements de Dordogne et autres). Le niveau 1, le plus récent, renfermait une zone de 35 sur 15 mètres, aux neuf foyers alignés sur son grand axe et deux foyers en bordure. À la périphérie de cette zone, seize fosses ont été interprétées comme des habitations, dont la voûte était maintenue par des défenses et des os de mammouths. L'industrie lithique comprend des burins, des grattoirs, des couteaux et des pointes de Kostienki (pointes longues, […]