Né à Varsovie, Rokossovski est enrôlé en 1914 dans l'armée russe ; il y sert comme sous-officier. Sensible à la propagande bolchevique, il s'engage, en octobre 1917, dans la Garde rouge, puis, en février 1918, dans l'Armée rouge. Ses connaissances théoriques et pratiques lui permettent d'occuper des postes de responsabilité au cours de la guerre civile, en particulier sur le front occidental. Au cours de l'année 1925, il suit des cours de perfectionnement dans l'école de la cavalerie, puis sert comme instructeur, de 1926 à 1928, dans l'Armée populaire révolutionnaire mongole. Après un passage à l'Académie militaire Frounze (1929), sa carrière suit une courbe ascendante que rien ne semble pouvoir arrêter : commandant d'un régiment, d'une brigade, d'une division, d'un corps d'armée... La grande purge qui frappe l'Armée rouge au cours des années 1937-1938 ne l'épargne pas : comme nombre d'autres officiers de l'armée, il est arrêté, mais, à la différence de certains de ses pairs (Toukhatchevski, Gamarnik, Yakir, Feldman), il n'est pas exécuté.
En 1939, au XVIIIe congrès du Parti communiste, Jdanov plaide en faveur de ceux qui ont été injustement condamnés ; la mesur […]
