3. Le héros hamsunien
Dès lors, Hamsun va s'appliquer à réaliser son propre programme. Pour y parvenir, il crée, à l'imitation de l'être famélique qui hantait son premier livre, un curieux héros qui ressemble à son auteur. C'est le plus souvent une sorte de vagabond amoureux de la nature, compliqué, énigmatique aux autres comme à lui-même, un tant soit peu étranger à l'existence, sans foyer, sans asile sûr au sein de la société, pétri de contradictions, tantôt adorant, tantôt méprisant, ici débordant de tendresse et de douceur, là violent, arrogant, cruel, peuplant sa solitude d'aventures fantasques dont il est difficile de distinguer la part véridique de l'imaginaire, de rêveries érotiques indissociables d'un culte presque panthéiste de la nature, songe-creux hanté de la nostalgie des grands espaces vierges du Nord, partagé entre rêve et réalité au point qu'il est malaisé de fixer une ligne de démarcation. C'est le Johan Nagel de Mystères (Mysterier, 1892), le Thomas Glahn de Pan (1894) où le lyrisme prend d'étranges colorations naturistes et plus tard August (1930) tous inadaptés, réfugiés dans un fictif contagieux pour l'entourage, tous débordants d'un trésor de poésie saugrenue qui attire et séduit. Le style épouse les méandres de la psychologie du personnage, il est alternativement satirique, épique, raffiné, sec, vertueux, sans qu'il soit possible de le définir, le tout sur un fond de poésie d'une étonnante fraîcheur. Hamsun dénonce par son héros tous ceux qui prétendent échapper à cette loi essentielle de l'inconstance : les journalistes plus intéressés par l'écorce des choses que par leur pulpe (Redaktör Lynge, 1893), les jeunes artistes qui érigent en système leur fondamentale instabilité. Mais Victoria (1898), sur le motif banal de l'impossible amour entre fils de pauvre et fille de riche, constitue un hymne vibrant à la nature et surtout à l'amour : « origine du monde et maître du monde, mais toutes ses voies sont emplies de fleurs et de sang, fleurs et sang ».
Il y avait […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 3 pages…
