Les prévisions de la Banque asiatique de développement concernant une dégradation de l'économie de Kiribati pour l'année 2009 se confirment. Face à l'aggravation de la situation, l'État doit largement puiser dans le Revenue Equalization Reserve Fund afin de combler ses déficits budgétaires. Or les réserves de ce fonds souverain, créé en 1956, ont déjà été entamées par plusieurs investissements malheureux sur les marchés financiers offshore. Afin de pouvoir continuer à financer le développement de Kiribati, ce fonds annonce donc au gouvernement qu'il lui faudra revoir ses dépenses à la baisse. Cependant, au milieu de ce sombre tableau, la société Kiribati Shipping Services Limited conclut un contrat concernant l'instauration d'une liaison maritime régulière, rentable et attendue de longue date, entre le pays et ses voisins, tels que Tuvalu, Nauru et les îles françaises de Wallis et Futuna.
En juin, le président Anote Tong signe la loi portant création d'une zone protégée de plus de 400 000 kilomètres carrés dans les îles Phoenix, qui devient la plus grande réserve marine du monde. Cette région unique, en grande partie inhabitée, possède grâce à son isolement géographique l'un des récifs coralliens les mieux préservés de la planète. Le gouvernement espère voir l'U.N.E.S.C.O. inscrire cette zone sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité.
Cluny MACPHERSON
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