2. Histoire
On peut remonter le fil de l'histoire kirghize au moins jusqu'au ier siècle avant notre ère. L'aire de peuplement des premiers Kirghizes se situait probablement dans la vallée du haut Ienisseï, en Sibérie centrale, et ils ont pu appartenir à la culture de Tashtyk (ier siècle av. J.-C.-ve siècle apr. J.-C.), mélange de peuples européens et asiatiques. Les sources chinoises et musulmanes des viie-xiie siècles de notre ère décrivent les Kirghizes avec des cheveux roux, un teint clair et des yeux verts (ou bleus). Leur image était celle d'un peuple de la forêt « septentrional » qui utilisait des skis et pratiquait le chamanisme. Au milieu du ixe siècle, les Kirghizes, qui étaient alors sans doute turcophones, dominèrent militairement l'empire ouïgour en Mongolie, mais ne s'y installèrent pas ; ils restèrent avant tout un peuple de la forêt. Selon la géographie persane Hudūd al-'ālam (982), les Kirghizes vivaient à la frontière des « terres inhabitées du Nord » ; le grammairien du xie siècle Mahmud al-Kāshgarī mentionne que leur langue était turque. Du fait de leur habitat reculé, les Kirghizes restèrent à l'écart des principaux événements de l'histoire de l'Asie intérieure, ce qui leur permit de survivre au déferlement mongol qui transforma complètement le paysage politique de cette partie du monde. En 1207, ils se soumirent au fils de Gengis Khan, Jöči. En agissant ainsi, non seulement ils échappèrent à la destruction, mais ils restèrent hors de portée immédiate de l'islam. À la fin du xvie siècle, le chamanisme était toujours florissant chez les Kirghizes.
Aux xvie et xviie siècles, une grande partie des tribus kirghizes restantes vivaient dans le massif du Tianshan en tant que nomades, divisés en deux ailes (droite et gauche), même si l'avancée russe rencontra des vestiges de la branche kirghize du Ienisseï. En 1703, sous la pression des Djoungars (une tribu de Mongols occidentaux), les Kirghizes du Ienisseï émigrèrent au Semiretchié, mais les affrontements entre les deux peuples se poursuivirent jusqu'à la défaite du chef djoungar Amursana en Chine, en 1757. Au milieu d […]
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