Le Kirghizstan est un pays d'Asie centrale indépendant depuis 1991. Cette république, fondée dans le cadre de l'U.R.S.S., possède un territoire de 198 500 kilomètres carrés et une population de 5,1 millions d'habitants en 2009 au sein de laquelle la part des Kirghizes, anciens pasteurs nomades, s'élève à 65 p. 100. Le Tianshan, qui culmine à plus de 7 000 mètres d'altitude, forme le cœur de l'espace national, lequel est écartelé entre la région de Bichkek (ex-Frounze), la capitale, au nord et la région du Ferghana au sud. Si le Kirghizstan a semblé adopter un modèle politique démocratique au cours des premières années de l'indépendance, les deux premiers présidents, Askar Akaïev (1990-2005) puis Kourmanbek Bakiev (2005-2010) ont été démis par la contestation populaire. La crise économique et sociale postsoviétique, non résolue malgré les réformes libérales, explique largement ce changement et justifie le fait que le pays soit devenu un pôle d'émigration.
1. Géographie
• Un pays montagnard, écartelé et enclavé
République d'Asie centrale, le Kirghizstan est un pays enclavé entre le Kazakhstan, au nord, l'Ouzbékistan, à l'ouest, le Tadjikistan, au sud, et la Chine, à l'est. Son territoire, formé dans le cadre de la politique soviétique d'aménagement conduite dans les années 1920 et 1930, présente une forme allongée et appendiculaire, quoique la petite exclave de Barak (en territoire ouzbékistanais) et les six enclaves ouzbékistanaises et tadjikistanaises, qui sont toutes situées dans la région du Ferghana, lui donnent également un caractère morcelé et perforé.
Le Kirghizstan est un pays montagnard dont plus de 70 p. 100 du territoire sont situés à une altitude supérieure à 2 000 mètres. Les puissantes chaînes du Tianshan (ou Tenir-Too, les « montagnes célestes ») constituent le cœur de l'espace national, tandis qu'à l'extrémité méridionale, la région de l'Alaï correspond à la retombée septentrionale du Pamir. À l'exception de la chaîne du Ferghana, elles possèdent une orientation dominante ouest-est. Deux massifs ont une altitude supérieure à 7 000 mètres – le Tianshan central
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 8 pages…
