Mort à Moscou le 11 mai 1988, Harold Adrian Russell (dit Kim) Philby a été l'un des espions soviétiques les plus célèbres de l'après-Seconde Guerre mondiale. En compagnie de ses trois principaux camarades, Guy Burgess, Donald MacLean et Anthony Blunt, il a constitué le groupe habituellement désigné comme le « cercle des espions de Cambridge » (dénomination par ailleurs contestable), et l'une des figures bientôt mythiques que se disputent les romanciers d'espionnage du monde anglo-américain, dont Graham Greene et John Le Carré.
Sa carrière doit tout aux principes étranges qui commandaient le recrutement des services secrets britanniques depuis le début du siècle et jusque dans les années 1960 au moins– la prise en compte des relations familiales et universitaires et du milieu social, la foi dans l'intelligence et la « loyauté innée » de brillants « amateurs », la méfiance envers les « experts » ! Il appartient à l'establishment par sa naissance dans une famille de la gentry (il est le fils d'un brillant orientaliste, par ailleurs agent britannique, puis saoudien) et par sa formation dans l'école réputée de Westminster et à Trinity College à Cambridge, où il achève […]
