La ville est située à peu de distance du Tigre, à une vingtaine de kilomètres de Ninive, dans le nord de l'Irak. Khorsabad est le nom moderne de Dur Sharrukin, une capitale du Nouvel Empire assyrien construite de toutes pièces par Sargon II à la fin du ~ viiie siècle (à partir de ~ 713) et abandonnée dès la mort de ce dernier, en ~ 705.
Le site fut d'abord fouillé par des Français (P. E. Botta, 1843-1844, et V. Place, 1851-1855), puis par des équipes américaines, à partir de 1928 (G. Loud — voir Khorsabad, I-II, Chicago, 1936-1938 — pour le compte de l'Oriental Institute of Chicago).
La ville se composait de deux parties principales, chacune située à un niveau différent et entourée d'une enceinte particulière. La ville proprement dite était close par un mur en brique sur fondations de pierre, dessinant un carré approximatif de 300 hectares. Les portes, au nombre de sept, étaient décorées de monstres gardiens. Une deuxième ligne de fortifications, au nord-ouest, encerclait une citadelle plus élevée : un premier niveau comprenait diverses résidences décorées de peintures, et des édifices religieux comme le temple de Nabu, construit sur une […]
