Capitale du territoire homonyme de la Fédération de Russie (788 600 km2, 1 436 570 hab. au recensement de 2002), Khabarovsk, dont le nom a pour origine celui d'un explorateur du xviie siècle, fut fondée en 1858 et comptait 578 000 habitants en 2006.
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Russie Carte politique de la Russie
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La ville, située au point de convergence de plusieurs voies de communication, a une zone d'influence étendue. Construite sur la rive droite du fleuve Amour, immédiatement à l'aval de la confluence de l'Oussouri, elle fut, à la fin du xixe siècle, le terminus provisoire d'une voie ferrée la reliant à Vladivostok, avant que l'achèvement du Transsibérien, en 1916, n'en fasse le centre ferroviaire majeur de tout l'Extrême-Orient russe. Le développement des activités industrielles, au lendemain de la révolution dès les premiers plans quinquennaux, a accéléré la croissance de la ville, assurant son importance, voire sa prédominance dans tout l'Extrême-Orient soviétique. Aussi abrite-t-elle des services administratifs, tandis que son port fluvial reste très actif et que ses usines transforment les matières premières locales (bois et fourrures, ainsi que le pétrole qui lui vient de l'île de Sakhaline) et produisent du matériel d'équipement : moteurs, machines-outils, câbles.
Pierre CARRIÈRE
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