Écrivain américain. Il est surtout célèbre pour un livre, Vol au-dessus d'un nid de coucou (1962), qui connut un succès considérable dans les années 1960 et fut adapté à l'écran par Milos Forman en 1974. À travers l'expérience de la drogue et de l'hôpital psychiatrique, c'est une manière de manifeste de la contre-culture qui s'écrit ici, avec un regard libertaire porté sur la folie. Si l'œuvre ultérieure de Kensey n'a jamais été à la hauteur de ce livre, il faut souligner son rôle de pionnier de l'underground, à travers la formation des Merry Pranksters, un groupe qui, avec Neal Cassady, cher à Kerouac et figure tutélaire de la Beat Generation, traversa durant l'été 1964 le continent américain, de San Francisco à New York. Dans cette épopée psychédélique que retrace un texte légendaire de Tom Wolfe, The Electric Kool-Aid Acid Test, la musique, la danse et l'utilisation généreuse des hallucinogènes sont décrites comme autant de techniques de dépossession de soi. Cette quête du « pays des limites » l'amena également à être très proche du Grateful Dead, groupe phare de l'acid rock, et de son leader Jerry Garcia.
Universalis
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