Le nom moderne de Kayseri désigne l'ancienne capitale de la Cappadoce, baptisée Qaysariyya (Césarée) sous Tibère. Placée au carrefour des routes reliant les ports de la mer Noire et de l'Égée aux pays de l'Euphrate, elle est située à 1 071 mètres d'altitude au cœur de l'Anatolie, sur un plateau fertile au nord de l'Erciyas Dag, l'antique mont Argée. La ville compte plus d'un million d'habitants (2000).
Reconstruite sous Pompée, Kayseri devint une cité romaine pour trois siècles. Après la défaite de Valérien à Édesse en 260, elle fut occupée par les Perses de Shāpūr. Au ive siècle, Kayseri, patrie de saint Basile, est un des centres les plus célèbres du christianisme primitif d'Asie. Intégrée au thème des Arméniaques après la réforme de l'Empire par Héraclius, la ville subit à plusieurs reprises les attaques des Perses. Aux viie et viiie siècles, Kayseri fut harcelée par des raids arabo-musulmans ; trois siècles plus tard, l'Islam s'établit en Cappadoce. C'est vers 1067 qu'y apparurent les premières bandes seldjoukides. Le sultan Alp Arslān entre en 1070 à Kayseri et la rattache au sultanat de Rūm. Les croisés l'oc […]
