5. Les temps modernes
Avec la chute du royaume de Vijayanagar disparaît le patronage royal qui avait toujours soutenu la production littéraire kannara. Mais celle-ci reste continue, avec un déclin marqué de l'influence jaïn et un regain progressif des sujets brahmaniques : histoires puraniques, œuvres dévotionnelles, panégyriques semi-historiques, traités techniques. Les mètres populaires sont en vogue, se prêtent aisément au récit ou à la musique : le Jaimini Bharata de Lakṣmiśa, sur le thème de la dévotion à Kṛṣṇa et le Purāṇa de Cannabesava par Virūpākṣa Paṇḍita, belle légende religieuse et vue compréhensive de la foi viraśaiva. Le style relevé traditionnel (campu) est délaissé malgré le Rājaśēkhara Vilāsa de Ṣaḍakṣaradeva, mais reparaît sous le règne de Cikkadēvarāya (1672-1704). Ce roi de Mysore, contemporain d'Aurangzeb, écrivain lui-même, assisté de deux ministres écrivains, Tirumalārya et Cikkupādhyāya, relève le niveau moyen d'une production littéraire abondante mais sans sommets, en marge de laquelle Sarvajña lance ses invectives. Didactique, sensible, impitoyable pour les hypocrisies et les vanités humaines, il a condensé en plus de mille strophes de trois vers (tripadi) une sagesse incisive vite populaire et en fait universelle (les Sarvajña-padagaḷu).
Un frère de Tirumalārya, Singarya, écrit le premier drame kannara Mitravindā Govinda (1680). La cour de Mysore encourage le théâtre professionnel, mais, dès le xviie siècle, la forme de théâtre populaire dite Yakṣagāṇa se développait à partir de traditions plus anciennes et gagnait en popularité, pour atteindre au début du xixe siècle un niveau élevé.
Un roman historique, Mudrā Mañjuṣa de Kempu Narayana (1823), assure la dignité de la prose moderne, les adaptations du théâtre sanskrit (Basavappa Sastri) celle du drame. L'influence des classiques anglais, l'intérêt des missionnaires qui créent les premières presses, le développement rapide du journalisme vers 1850 et après 1881 (Venkatakrisnaiah) stimulent les courants […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 4 pages…
