Étymologiquement, le terme de jurisconsulte désigne celui qui donne des consultations juridiques, mais il s'entend plus largement de tout juriste ayant une activité de consultant ou d'enseignant (par la formation orale ou par la rédaction d'œuvres juridiques). Si l'Orient et la Grèce ancienne ont eu un droit et de très grands penseurs, elles n'ont pas connu de jurisconsultes. Il semble qu'en Orient le droit n'ait jamais connu un développement doctrinal ; en tout cas, aucune œuvre de doctrine juridique ne nous est parvenue. En Grèce, la réflexion juridique fut surtout l'œuvre des philosophes. Rome, au contraire, connut de grands jurisconsultes qui sont l'une des gloires de l'héritage romain. Les plus anciens remontent au ~ iie siècle : Sextus Aelius Paetus Catus, consul en ~ 198, et les trois « fondateurs du droit civil », Manilius, consul en ~ 149, Junius Brutus et Publius Mucius Scaevola, consul en ~ 95. Sous l'Empire, ont peut citer : Capito, consul en 5, Labeo, Sabinus et son élève Cassius Longinus, consul en 30, Javolenus, consul entre 83 et 90, les deux Nerva (le père et le fils), Proculus, Celse le père et surtout son fils, consul pour la seconde fois e […]
