PYM JOHN (1584-1643)

Homme politique anglais, John Pym est l'un des principaux chefs de la révolution de 1640 contre le régime de Charles I^er. Issu d'une famille de la gentry du Somersetshire, fixé à Londres, il entre très tôt dans les services de l'Échiquier et siège pour la première fois aux Communes en 1614. Sa longue expérience parlementaire le désigne naturellement comme l'un des premiers « sages » susceptibles de rendre à Westminster le lustre et les prérogatives amoindris par la « tyrannie de onze ans exercée par le roi ». Au sein des Communes, Pym s'est rapidement manifesté comme l'un des défenseurs les plus acharnés des libertés anglaises : disciple du grand juriste Edward Coke, il voit l'histoire sous les couleurs d'une lutte séculaire contre le « joug normand » et d'une progressive reconquête des libertés « saxonnes » ; le Parlement doit être l'expression de l'attente populaire et protéger les droits reconquis : c'est le sens de la Pétition du droit de 1628 dont Pym dira qu'elle est « la revendication d'anciennes et justes libertés et non pas la recherche de quelque nouvelle franchise » ; contre les théoriciens de l'absolutisme royal, il affirme que « la liberté du sujet est... indispensable pour le roi ». Réélu par la Cité de Londres au « Court », puis au « Long Parlement » de 1640, il s'y fait le porte-parole de l'exaspération suscitée par les abus politiques et financiers de la Couronne. Ses idées religieuses l'ont par ailleurs préparé à prendre la tête d'une révolte « puritaine » : presbytérien convaincu, il souhaite un ordre religieux fondé sur une hiérarchie de synodes et non pas sur une prétendue autorité d'évêques successeurs des apôtres ; il a été un adversaire résolu de l'archevêque de Cantorbéry William Laud, tenant d'une Église épiscopale établie. Le génie de Pym a été de savoir assumer le rôle que les adversaires du pouvoir absolu étaient disposés à lui laisser jouer. Il mène les poursuites judiciaires contre les « mauvais conseillers » de Charles I^er et est l'au […]