Physiologiste écossais, né en 1876 à Cluny, mort en 1935 à Aberdeen. Formé à l'université d'Aberdeen, il enseigne sa discipline à l'université de Leipzig (1898), au London Hospital Medical School (1899), à Cleveland (1903), à Montréal (1916) puis à Toronto (1918), avant de revenir à Aberdeen comme professeur (1928-1935).
Dès 1905, MacLeod s'intéresse au diabète et publie sur ce sujet une cinquantaine d'articles ; cependant, le remède à cette maladie reste inconnu en dépit des nombreux indices expérimentaux existant alors. En 1922, professeur à l'université de Toronto, MacLeod accueille dans son laboratoire le jeune Canadien Frederick Grant Banting, avec lequel il recevra, l'année suivante, le prix Nobel de physiologie ou médecine pour la découverte de l'insuline. Cette attribution a suscité quelques remous au sein du comité scientifique du Nobel, puisque la participation effective de McLeod aux expériences a été contestée par Banting lui-même, ému de voir écarter de cette distinction, son jeune collaborateur Charles Best.
Samya OTHMAN
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