HUME JOHN (1937- )

Lauréat du prix Nobel de la paix avec David Trimble en 1998, John Hume a consacré toute sa vie à libérer la société nord-irlandaise de ses peurs sans jamais pactiser avec la violence. Il voit le jour le 18 janvier 1937 dans le Bogside, ghetto catholique de Derry, où la misère, l'exclusion et la discrimination sont le lot des catholiques pris au piège de la partition. Après des études au grand séminaire de Maynooth, jeune professeur de français dans une école technique de sa ville, il prend fait et cause pour le mouvement des droits civiques dont il devient rapidement une des figures emblématiques. Lorsque la campagne non violente pour la justice sociale le cède à l'action armée des commandos de l'I.R.A., reconstitués en 1970, il ne cesse de répéter que l'agitation légale est seule payante. Très vite, John Hume va prendre la tête d'un courant réformiste modéré qu'il va doter d'une organisation politique, d'une stratégie électorale et d'un projet de société auquel il finira par rallier peu ou prou la majorité de ses coreligionnaires, les gouvernements de Dublin et de Londres, la Communauté européenne, le puissant lobby américano-irlandais et jusqu'à la Maison-Blanche.

En 1969, il est élu au Parlement d'Irlande du Nord. L'année suivante, il participe à la fondation du Social Democratic and Labour Party (S.D.L.P.), parti nationaliste modéré, dont il est nommé vice-président et dont il ne tarde pas à devenir l'homme fort, le pourvoyeur d'idées, et le véritable leader. En 1973, il est élu à la nouvelle Assemblée d'Irlande du Nord qui remplace l'ancien Parlement de Stormont, suspendu par Londres. Il joue un rôle important dans la négociation des accords de Sunningdale de décembre 1973 et assume les fonctions de ministre du Commerce dans l'éphémère gouvernement d'union renversé au bout de six mois par une grève générale loyaliste.

Les travaux de la convention constitutionnelle à laquelle il a été élu ayant tourné à la foire d'empoigne, il accepte un poste d'enseignant aux États-Unis […]