Humaniste allemand originaire de Pforzheim (Bade), qui lui a consacré plusieurs Festgabe (hommages d'anniversaire), ainsi qu'une collection d'essais (Pforzheimer Reuchlinschriften). Reuchlin reste le héros de la « querelle des hommes obscurs » (Dunkelmaenner). Et Max Brod, l'ami de Kafka, a encore raconté cette histoire dans le dernier ouvrage de sa vie, J. Reuchlin und sein Kampf (1965, J. Reuchlin et son combat). L'Augenspiegel (Le Miroir des yeux) que Reuchlin avait opposé au Handspiegel (Le Miroir à main) du converti Johanne Pfefferkorn — acharné contre la littérature hébraïque, Talmud et kabbale, et soutenu par Hoogstraaten et les dominicains de Cologne — n'est cependant pas l'œuvre qui eut le plus d'influence au long des siècles. Ce rang revient à son De arte cabalistica (L'Art de la kabbale), publié en 1517.
Cet ouvrage, dédié à Léon X, eut notamment la faveur du cardinal Gilles de Viterbe (1465-1532), qui était général de l'ordre auquel appartenait Luther, hébergea chez lui pendant dix ans le premier grammairien juif du temps, Elias Levita (1469-1549), et laissa en manuscrit une Scechina, où la dixième sefira dévoile à l'empereur Charles Quint et au pape Clément VII les mystères de la kabbale. Reuchlin, qui fut trois fois en Italie, où il grécisa son nom en Capnion (comme son neveu, qui passa à la Réforme, grécisa le sien en Melanchthon), s'éprit de la kabbale que venait de révéler en domaine latin Pic de La Mirandole (1463-1494). Il écrivit dès 1496 le De Verbo mirifico, dialogue entre le philosophe épicurien Sidonius, le juif Baruchias et le chrétien Capnion sur le seul mot qui puisse accomplir des miracles, le Verbe même. C'était, selon Reuchlin, le nom de Jésus orthographié en YHWSH — le pentagramme rendant prononçable, par l'adjonction de la lettre Shin (le S), le Nom de Dieu de quatre lettres, le Tétragramme imprononçable. Les connaissances de Reuchlin en matière de kabbale, qui ne lui avaient pas permis de donner une liste correcte des dix sefirot, dépassaient encore largement c […]
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