Compositeur, organiste et théoricien allemand né à Erfurt, Johann Gottfried Walther a comme maîtres des représentants de l'école d'orgue d'Allemagne centrale, dominée par Pachelbel. Organiste à Erfurt de 1702 à 1707, puis à Weimar, où il mourra, il entretient avec J.-S. Bach, lors de son séjour dans cette ville, des relations amicales. De sa production, qui comprenait beaucoup d'œuvres vocales, n'ont à peu près subsisté que ses pièces d'orgue, dont plusieurs sur des mélodies de choral. On lui doit aussi un dictionnaire de musique (Musikalisches Lexikon, 1732), le premier en langue allemande, précieux aussi bien par ses notices biographiques que par ses indications sur la terminologie musicale en usage à l'époque.
Marc Henri VIGNAL
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