Journaliste et écrivain américain, né en Georgie, Harris collabore à plusieurs journaux locaux avant d'entrer en 1876 au Constitution d'Atlanta. En 1879, il se met à écrire des contes ayant pour personnage principal Oncle Rémus, dont le succès est immédiat ; un premier recueil, Oncle Rémus, ou le Roman de frère Lapin (Uncle Remus, 1880), est suivi de six autres jusqu'en 1906. Souvent fondés sur de vieilles légendes, les récits d'Oncle Rémus sont remarquables par leur humour et surtout par l'authenticité et la saveur du parler noir dans lequel ils sont rédigés ; ils donnent du Sud une image étonnamment vivante. Harris a également écrit deux romans, Mingo et autres esquisses en blanc et noir (Mingo and Other Sketches in Black and White, 1884) et Libre Joe et autres esquisses georgiennes (Free Joe and Other Georgian Sketches, 1887), ainsi que des volumes de nouvelles. À partir de 1907, il dirigea l'Uncle Remus' Magazine.
Jean-Paul MOURLON
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