JIPPENSHA IKKU (1765-1831)

Écrivain japonais. De son vrai nom Shigeta Tadakazu, né dans la province de Suruga, Ikku avait tâté de tous les métiers (il fut successivement petit fonctionnaire, marchand de bois, marchand d'encens, auteur dramatique à Ōsaka sous le pseudonyme de Chikamatsu Yoshichi) avant de venir s'installer à Edo en 1794. Il sera, d'après le témoignage de son contemporain Shikitei Samba, « le premier écrivain japonais à vivre entièrement du produit de son pinceau ». Extrêmement prolifique, il s'essayera dans tous les genres à la mode : chroniques burlesques, parodies de classiques, livres « sentimentaux » (ninjō-bon), poésie populaire (kyōka et senryū), dans des opuscules qu'il illustrait souvent de sa main. En 1802 enfin, il découvrait presque par hasard le genre qui devait faire sa gloire sinon sa fortune et qui allait immortaliser son nouveau pseudonyme de Jippensha Ikku. Cette année-là, en effet, il publiait le premier fascicule d'une sorte de roman picaresque, le Voyage par le Tōkaidō sur le destrier Genou (Tōkai-dōchū hizakurige), autrement dit à pied ; les livraisons de ce roman se suivirent jusqu'en 1822 au hasard de ses besoins d'argent et des pr […]