2. Un trésor de la littérature populaire
La fin du roman, où l'action se précipite, n'a pas les mérites de la partie principale qui conte à loisir une vie de luxe et de luxure. Les vêtements, les parures et la nourriture y accaparent autant l'attention que les détails du comportement sexuel, ce qui distingue le Jin Ping Mei des romans pornographiques qui l'ont précédé ou suivi. Le conteur s'est résolument détourné de la littérature classique traditionnelle pour mettre à profit le goût pour les connaissances encyclopédiques de la littérature populaire de son temps. Les dialogues, caustiques, drus et savoureux, exploitent à fond la rhétorique de la langue orale. On y relève des centaines de proverbes. Dans la trame du récit, agrémenté de chansons populaires, souvent à double entente, s'intègrent en outre des histoires drôles et des emprunts au théâtre et à divers genres narratifs.
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