JILIN [ KI-LIN ] ou KIRIN, province

Province située dans la partie centrale de la Mandchourie et qui s'étend sur 290 000 kilomètres carrés, Jilin (Kirin) est la moins peuplée des trois provinces de Mandchourie. Elle comptait 27,2 millions d' habitants en 2006, dont 9 p. 100 étaient des minorités nationales réparties en quatre familles. Les Coréens sont localisés, pour la très grande majorité d'entre eux, dans le département autonome de Yanbian. Les Mandchous habitent dans les plaines centrales. Les Mongols se situent, pour la plupart, dans la région de Baicheng au nord-ouest. Les Hui sont les moins nombreux et regroupés pour la majorité d'entre eux dans les villes de Jilin et de Changchun.

Le territoire de cette province se partage à peu près également entre trois grands ensembles de relief très contrasté. À l'ouest, une partie du plateau Mongol est bordée par le massif du Grand Khingan. La partie centrale correspond au seuil (200 à 300 m) qui sépare les bassins du Liaohe et du Soungari ; c'est un ensemble de basses collines qui cèdent la place, au nord, aux plaines du Soungari, dont le Jilin ne possède qu'une étroite frange. À l'est se dressent de puissants alignements montagneux (1 000 à 2 000 m d'altitude) d'orientation nord-est - sud-ouest : les Zhangguangcai, le Wandashan, le Changbaishan, où s'élève le cône volcanique du Baitoushan qui constitue le point culminant, à 2 750 mètres, de la Chine du Nord-Est. Toutes ces montagnes sont couvertes d'une magnifique végétation forestière : chênes et trembles sur les pentes inférieures ; de 500 à 1 000 mètres, cèdres coréens, chênes mongols, frênes, mélèzes dahouriens, sapins argentés, épicéas de l'Amour à l'étage supérieur.

Les conditions climatiques du Jilin marquent une transition entre les rigueurs du Heilongjiang et les caractères tempérés du Liaoning : l'été y est très chaud (moyenne de juillet : + 23 ⁰C), les hivers déjà rigoureux (moyenne de janvier : —  17 ⁰C), mais moins prolongés qu'au Heilongjiang, et l'agriculture y bénéficie encore de 120 à 145 […]