Né le 28 mars 1930 à Chicago, Jerome Isaac Friedman est le fils d'émigrants russes arrivés quinze ans plus tôt aux États-Unis. Se passionnant pour la physique après la lecture d'un ouvrage de vulgarisation d'Einstein sur la relativité, il bénéficia en 1950 d'une bourse pour étudier à l'université de Chicago, y suivit les cours d'Enrico Fermi et commença avec lui son travail de thèse sur la polarisation acquise par un proton accéléré par le nouveau cyclotron et diffusé par une cible nucléaire. La mort prématurée de Fermi, en 1954, intervint avant qu'il obtienne son doctorat en 1956.
Après avoir participé avec Valentine Telegdi à une des premières expériences prouvant la violation de la parité dans les désintégrations des muons, il rejoignit l'équipe de Robert Hofstadter au laboratoire de physique des hautes énergies de l'université Stanford. Il y apprit les techniques de détection électronique des particules et participa aux expériences de diffusion d'électrons sur les deutérons, collaborant alors en particulier avec Henry Way Kendall. En 1960, il devint professeur au M.I.T. et, bientôt rejoint par Kendall, développa un programme de recherche à l'accélérateur d'électrons de […]
