Née à Roseau (Dominique), de mère créole et d'un père médecin anglais, Ella Gwendolen Rees Williams est devenue Jean Rhys après avoir utilisé plusieurs pseudonymes. Comme la plupart des écrivains antillais, elle a passé la majeure partie de sa vie à l'étranger. Elle vécut dans l'île — alors colonie anglaise — jusqu'à l'âge de seize ans. En 1907 elle passa un trimestre à la Perse School de Cambridge avant de s'inscrire à la Royal Academy of Dramatic Arts (R.A.D.A.). En 1908, elle quittait l'Académie et s'engageait comme chorus girl dans une comédie musicale intitulée Our Miss Gibbs. Son œuvre de romancière a été fortement influencée par ces années passées comme figurante dans le monde artificiel du spectacle. Elle se rendit après la Première Guerre mondiale en Hollande où elle épousa Jean Lenglet, d'origine française et hollandaise, avec qui elle mena pendant dix ans une vie errante surtout à Paris, Vienne et Budapest.
Son premier ouvrage, The Left Bank (1927) est un recueil de nouvelles ou plutôt, comme indique la jaquette de l'époque, des « esquisses et études du Paris bohème d'aujourd'hui ». Une partie de ces nouvelles — Jean Rhys a refusé de l […]
