Le 30 septembre 1911 s'ouvrait le Salon d'automne où étaient exposés, parmi d'autres œuvres, des tableaux de Jean Metzinger qui provoquèrent de vives réactions et des discussions violentes. L'accueil du public fut d'ailleurs hostile. Pourtant, depuis 1907, le réalisme avait été mis en question par Les Demoiselles d'Avignon de Picasso, la grande brèche ouverte dans la figuration de l'art occidental. Metzinger avait aussi exposé dans la fameuse salle 41, au Salon des indépendants qui s'était tenu au printemps de la même année, et dont il avait été l'un des principaux organisateurs.
Metzinger, né à Nantes en 1883, s'était consacré à la peinture en suivant une formation technique fondée sur la pratique néo-impressionniste. Après avoir subi pendant un court instant l'influence du fauvisme, il se convertit aux démarches cubistes en 1910, date à laquelle il expose le Portrait de Guillaume Apollinaire. L'année suivante, l'artiste exécute Le Goûter (1911, Museum of Art, Philadelphie), qui permet de saisir les caractères principaux de son écriture plastique. L'élément figuratif, pivot de l'œuvre, se trouve situé au centre de la composition : autour de cett […]
