LAGARDÈRE JEAN-LUC (1928-2003)

Jean-Lucien, dit Jean-Luc Lagardère, est né le 10 février 1928 dans le Gers. Il partage avec son illustre homonyme de la littérature des origines gasconnes. Du Gascon de la tradition, Jean-Luc Lagardère qui est plutôt réservé, voire timide, n'a pas l'exubérance, mais il a la persévérance et l'attachement à la parole donnée. Fils unique d'un fonctionnaire des Finances, il a une jeunesse sans histoire dans une famille qui, sans être riche, ignore le besoin. Il prépare les grandes écoles d'ingénieur et rejoint, en 1949, l'école supérieure d'électricité. Diplôme en poche, il entre chez Dassault en 1952. Très vite, il constate que l'accès à la haute hiérarchie de la société, tenue par des polytechniciens, lui est fermé. Il part donc en quête d'une entreprise moins importante où il puisse jouer un rôle déterminant. Il rencontre alors les deux personnalités qui vont structurer sa vie et le mener vers les plus hautes destinées patronales, à savoir Marcel Chassigny et Sylvain Floirat. Le premier est le président fondateur de la Société générale de mécanique-aviation-traction, nom abrégé en Matra, qui s'est spécialisée dans la fabrication de missiles. Le second est un homme d'affaires brillant, connu pour ses investissements dans la communication – il contrôle la radio Europe 1 –, qui détient une participation dans Matra. Fin 1962, Lagardère devient le bras droit de Chassigny et assure le développement de l'entreprise dans le secteur de l'armement et, accessoirement, de l'automobile. Fin 1974, il prend la direction d'Europe 1. Fin 1977, Chassigny prend sa retraite et Lagardère reste seul maître à bord d'une entreprise qui se développe selon deux axes, l'armement et la communication. Si ses choix politiques personnels le conduisent à avoir toujours soutenu, aux élections présidentielles, le perdant, Lagardère construit néanmoins son entreprise autour de liens privilégiés avec l'État. Le secteur de l'armement vit de commandes publiques et la croissance externe de l'entreprise se fait  […]