Premier Français à aller dans l'espace, Jean-Loup Jacques Marie Chrétien naît le 28 août 1938 à La Rochelle (Charente-Maritime). Après des études au collège Saint-Charles de Saint-Brieuc puis au lycée de Morlaix, il entre en 1959 à l'École de l'air de Salon-de-Provence, où il obtient en 1961 le titre d'ingénieur, ainsi qu'une maîtrise en génie aéronautique. Il est alors affecté comme lieutenant à la cinquième escadrille de chasse, à Orange, où il est breveté pilote en 1962 après une année d'entraînement sur Mystère IV. Pendant sept ans, il vole sur des Super Mystère B2 et des Mirage III. En 1970, il est affecté à l'E.P.N.E.R. (École du personnel navigant d'essais et de réception) d'Istres, où il est pilote d'essai pendant sept ans ; il supervise notamment le programme d'essais en vol du Mirage F1. En 1977, il est promu adjoint au commandant de la région aérienne du sud-est de la France, dont le quartier général est à Aix-en-Provence. Il occupe cette fonction jusqu'au 12 juin 1980, date à laquelle il est sélectionné comme astronaute par le C.N.E.S.
En septembre 1980, Jean-Loup Chrétien commence l'entraînement à la Cité des étoiles, près de Moscou, dans le cadre de l'accord de coopération concernant les vols habités signé en 1979 entre les gouvernements français et soviétique. Le 24 juin 1982, il décolle de Baïkonour à bord du vaisseau Soyouz T-6 pour accomplir la mission P.V.H. (premier vol habité) ; spationaute expérimentateur, il a pour compagnons de vol les Soviétiques Vladimir Alexandrovitch Djanibekov et Alexandre Sergeïevitch Ivantchenkov. L'amarrage à la station orbitale Saliout-7, à l'intérieur de laquelle se trouvent déjà Valentin Vitalievitch Lebedev et Anatoli Nicolaïevitch Berezovoï, est réalisé le 25 juin. Pendant sept jours, Jean-Loup Chrétien réalise de nombreuses expériences, essentiellement dans le domaine de la physiologie spatiale : mesure du débit sanguin en microgravité, étude des modifications du mouvement dans cet environnement (expérience Posture) et échographie cardio […]
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