Sorti de Saint-Cyr dans la cavalerie, le lieutenant de Lattre reçoit en 1914 sa première blessure : un coup de lance de uhlan en pleine poitrine. Passé dans l'infanterie en 1915, il termine la guerre avec quatre blessures et huit citations. Il sert ensuite au Maroc, se distingue à la guerre du Rif en 1925 et entre à l'École de guerre d'où il sort major de sa promotion. Il commande le 151e régiment d'infanterie, à Metz, tandis que Charles de Gaulle commande le 507e régiment de chars de combat dans la même garnison.
En 1939, de Lattre est le plus jeune général de l'armée française. À la tête de la 14e division d'infanterie, il combat du 15 mai au 15 juin 1940 à Rethel, sur l'Aisne et sur la Loire. Après l'armistice, il fonde à Opme, sur le plateau de Gergovie, sa première école de cadres. Il en fonde une autre à Salambo, en Tunisie, quand il y est envoyé comme commandant supérieur des troupes, ainsi qu'à Montpellier en 1942, lorsqu'il y commande la 17e division militaire. Le 8 novembre 1942, prévoyant le déferlement prochain des troupes d'occupation sur la zone libre, il part en dissidence avec quelques troupes. Arrêté, condamné à […]
