BULLANT JEAN (1520 env.-1578)

À la Renaissance, Jean Bullant est, avec Philibert Delorme et Pierre Lescot, le troisième acteur de l'introduction en France des formes classiques. Issu d'une famille de maçons, il se forma au langage de l'architecture à l'antique grâce à la lecture du Quarto Libro, partie du traité de Sebastiano Serlio, dont l'influence fut capitale en France à cette époque. Il compléta cette culture par un voyage à Rome effectué aux alentours des années 1540. Sa carrière se déroula d'abord au service du connétable de Montmorency, dont à partir de 1550 il mit les châteaux au goût du jour. À Écouen, il dota la façade extérieure de l'aile nord d'ordres superposés et d'un avant-corps à deux niveaux couvrant l'escalier. Il appliqua sur les côtés de la cour deux grands avant-corps décoratifs. Il construisit le petit château de Chantilly et le très spectaculaire pont de Fère-en-Tardenois, avec ses deux galeries superposées et son pavillon d'entrée. À la mort de Philibert Delorme, Bullant, devenu le principal architecte français, lui succéda dans ses charges et à la tête des grands chantiers royaux : il continua les Tuileries, dessina probablement les galeries du pont de Chenonceaux, et entreprit la rotonde des Valois, gigantesque mausolée prévu à Saint-Denis et jamais achevé.

À cette importante œuvre construite, il faut ajouter des écrits théoriques concernant l'architecture et l'horlogiographie (technique des horloges solaires). Le plus significatif de ces traités est la Règle générale des cinq manières de colonnes, éditée à Paris en 1564 et en 1568, quelques années après la Regola de Vignole, mais avant le traité de Philibert Delorme. Il s'agit d'un manuel des cinq ordres, dont le texte est constitué d'un collage des traductions françaises de Vitruve et d'Alberti publiées par Jean Martin en 1547 et en 1553, avec quelques emprunts à Daniele Barbaro. Bullant n'y a ajouté de sa main, en 1568, qu'un commentaire des planches qu'il a gravées. Ces planches représentent d'une part les modèles t […]