« Les grands romanciers anglais sont Jane Austen, George Eliot, Henry James et Joseph Conrad », écrit F. R. Leavis dans une œuvre qui fait date, The Great Tradition (1948), affirmation sans doute restrictive à l'excès et délibérément provocatrice, mais qui situe avec justesse Jane Austen par rapport à cette tradition dont elle représente sinon le point de départ, du moins la première expression artistique aussi achevée. Dans cette conception du roman, la recherche de la perfection formelle et la complexité de la vision morale se complètent l'une l'autre et sont en fait la double face d'une même exigence esthétique. La virtuosité technique fait miroiter les surfaces, déploie la comédie des apparences, en même temps qu'elle découvre les profondeurs secrètes des consciences aveuglées ou coupables. Entre Jane Austen et Henry James, il existe, outre le lien d'une continuité, des affinités intimes dans l'art et la vision.
Romancière anglaise née à Steventon, près de Basingstoke, dans le Hampshire, où son père, pasteur du village, s'occupa de son éducation, Jane Austen vécut dans les petites villes de provinc […]
Bibliographie
Œuvres de Jane Austen
The Oxford Illustrated Jane Austen, R. W. Chapman éd., Oxford Univ. Press, vol. I-V, 1932-1934
vol. VI, Minor Works, 1954
Letters, R. W. Chapman éd., 2e éd., Oxford Univ. Press, 1952, 1979.
Édition courante : Northanger Abbey, Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park, Emma, Persuasion, Lady Susan, The Watsons, Sanditon, Penguin English Library (Juvenilia, trad. franç. C. Bourgois, 1979-1982).
Études
H. S. Babb, Jane Austen, the Fabric of Dialogue, Ohio State Univ. Press, 1962 (1967)
R. W. Chapman, Jane Austen, Facts and Problems, Clarendon Press, Oxford, 1948 (1961)
W. A. Craik, Jane Austen, the Six Novels, Methuen, Londres, 1965 (1968)
A M. Duckworth, The Improvement of the Estate, a Study of Jane Austen's Novels, Johns Hopkins Press, Baltimore, 1971
P. Goubert, Jane Austen, étude psychologique de la romancière, P.U.F., 1976
J. D. Grey, The Jane Austen Handbook, Athlone, Londres, 1986
B. Hardy, A Reading of Jane Austen, ibid., 1975 (1979)
M. Lascelles, Jane Austen and Her Art, Oxford Univ. Press, 1963
R. Liddell, The Novels of Jane Austen, Longmans, Londres, 1963
A. W. Litz, Jane Austen, a Study of Her Artistic Development, Chatto and Windus, Londres, 1965
H. Teyssandier, Les Formes de la création romanesque à l'époque de Waller Scott et de Jane Austen, Didier-Érudition, 1977 (Études anglaises, no 64).
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