Décédé à New York à l'âge de quatre-vingt-sept ans, Jack Dempsey pouvait se prévaloir d'un palmarès exemplaire : 80 combats pour 60 victoires, 7 défaites, 7 matches nuls, 5 no contest et 1 no decision. Encore ne figuraient pas à ce bilan les résultats de nombreux combats livrés à ses débuts. Son unique défaite avant la limite, Jack Dempsey la concéda en février 1917, face à Jim Flynn qui le mit knock-out dès le premier round. Homme aimable et courtois dans la vie, Dempsey avait hérité de ses années de famine dans l'Ouest l'instinct du tueur... et sa mâchoire était à l'épreuve des coups les plus violents.
L'Amérique était alors à la recherche d'un « grand espoir blanc » qui mettrait fin à la suprématie de Jack Johnson, dont le prestige — il fut le premier champion du monde poids lourds de couleur noire — alimentait le racisme sportif. Si Jack Dempsey fut devancé dans cette course par Jesse Willard, du moins sa victoire en trois rounds, le 4 juillet 1919 à Toledo, sur le vainqueur de Johnson consacra-t-elle sa suprématie mondiale. Après avoir repoussé l'assaut de Georges Carpentier le 2 juillet 1921, à l'occasion d'un match qui, grâce à un promoteu […]
